1月18日晚课后，天童禅寺两序大众齐集大寮，在监斋菩萨像前举行送灶神活动。仪式由本寺方丈诚信大和尚主法、拈香，监斋菩萨像前早早供满五果和鲜花，大众法师虔诚唱赞，恭送灶神升入天庭，禀报人间因果事，以祈来年诸天加护、海众安和、百味和合、功德胜进，藉以遍供十方，祷祝国泰民安，风调雨顺。
监斋菩萨（俗称灶王菩萨）是佛教护法“天龙八部”之一，又名紧那罗王，以威灵有正，正直无私著称。设像供于大寮内，尊为“监斋使者”，用来圆满寺院饮食之事。据《禅林象器笺灵像门》载，清代佛寺称“监斋使者”为监斋菩萨。依《剪灯余话》《听经猿记》等作品所说，古代有一位袁秀才，喜欢戏舞跳梁作小儿态，有时舒展两足坐于龛中，以靛涂面，令厨人向其致敬道：“此洪山大圣监斋也。”此后寺中厨房都开始供奉他。
随着“小年”的过去，寺院里的年味越来越浓。常住法师连续两日出坡打扫殿堂内外及寺院周边的环境，天王殿前已经挂上喜庆的大红灯笼，古松道、七宝塔、璧照等处增设了灯光照明，方便春节期间游客来寺敬香礼佛。
编辑：释崇和